NU 是什么意思，指哪所学校
NU 是 Northwestern University 的英文缩写。这所学校的英文全名是 Northwestern University，现行官方中文名是「西北大学」。
在中文资料里，它还有两个仍在使用的中文别名：一个是「美国西北大学」，一个是「西北大学（伊利诺伊州）」。前者是为了和同名的中国学校区分，后者则点明了它所在的美国州份。
所以当你看到「NU」「西北大学」「美国西北大学」「西北大学（伊利诺伊州）」这四者时，只要语境是美国高校，指的通常就是同一所学校——Northwestern University。
最容易搞混的是哪所
最容易混淆的，是中国西安的西北大学。
中文译名「西北大学」这四个字，和位于中国陕西西安的西北大学完全相同。两所学校毫无关系：一所是美国伊利诺伊州的学校，一所是中国西安的学校。但因为中文名字一模一样，中文网络上的介绍、转载、问答里常常把两者张冠李戴。
这也是为什么很多中文资料在提到这所美国学校时，会习惯性地加上「美国」二字，写成「美国西北大学」，或者在括号里注明「伊利诺伊州」，目的就是把两所「西北大学」区分开。
查资料和填表格时要注意什么
第一，看到「西北大学」四个字，先确认国家。如果是美国院校、提到 NU 或伊利诺伊州，那就是 Northwestern University；如果是中国高校、位于西安，那就是另一所。不要凭名字直接默认。
第二，填申请表、写文书或做院校列表时，最好同时写上英文校名 Northwestern University 和中文名「西北大学（伊利诺伊州）」或「美国西北大学」。这样无论是招生官还是你自己后续核对，都不会弄错。
第三，用缩写 NU 时也要留心。NU 在不同语境下可能指别的机构，但在美国高校范围内，它通常就是 Northwestern University。如果上下文不清楚，优先用全称。
第四，不要望文生义地认为「西北」代表美国西北角——这所学校实际在伊利诺伊州，属于美国中北部，和地理上的「西北」没有直接关系。
把校名、缩写、别名和容易混淆的对象一次性记清，后面查项目、比学校时就少踩一个坑。
具体项目信息以学校官网当年发布为准。